地元民ライターが国鉄瀬棚線の歴史をたどってみた：美利河駅編

リクエストにお応えして書きはじめた、地元民ライターが国鉄瀬棚線の歴史をたどってみたシリーズ。
第1回目、イントロダクションはもう読んでくれたかな？

今回は、美利河駅（ぴりかえき）について調べてきたよ。

美利河地区ってどんなところ？

今金町の一番東側に位置する、美利河地区。
国道5号線や道央自動車道に最も近いエリアで、今金町の玄関口とも言われているよ。

地名の由来は、アイヌ語で「美しい川」って意味を持つ「ピリカベツ」という川から。

農業のまちの今金町だけど、じつは美利河地区には農家さんが少ない。
土地柄、稲作・畑作にはあまり向かないエリアらしい。

昔は鉱物資源が豊富にあった。
メノウ・マンガン・砂金が採れ、一時はゴールドラッシュでにぎわったんだ。

美利河地区は、今金町の中でも観光に特化したエリア。
このブログの読者さんにはおなじみの（？）ピリカ遺跡があるね。

ピリカ遺跡のそばに、美利河ダムがあるよ。

• ピリカベツ川
• ニセイベツ川
• 後志利別川
• チュウシベツ川

これらの川からダム湖に水が流れ込み、そこから後志利別川としてせたな町の河口まで続いていくんだ。

美利河ダムは、1991年に完成。
じつは、じーちゃんも美利河ダム建設に携わっていたよ。

重力式コンクリートダムとロックフィルダムの複合ダムで、ダムの長さ（堤頂長）が1,480mもある。
川を横断して作られたダムとしては、日本一長いんだ。

昔むかしは、水害が多かったそう。
木造の橋が何度も流された、って話を聞いたことがあるよ。

このあたりで治水のお仕事をしている（らしい）、イセポ博士の友だちトシちゃん（15429歳）が教えてくれたよ。

参考文献：今金町教育委員会発行「わたしたちのいまかね」

美利河駅跡地現在のようす

美利河駅があったところに来てみたよ。

このあたりに、美利河駅があったらしい。
残念ながら、形に残されているものはなにもなかった…。

「クアプラザピリカ」の看板が貼られた倉庫の隣に、青山商店っていうお店があったよ。（下の画像参照）

コンビニみたいな感じのお店だったよ。
瀬棚線が廃線になっても、しばらく営業していたんだ。
そういえば、青山さんで飲み物やおにぎりを買ってお出かけしたな。

いつの間にか解体して、今は土台しか残ってない…。

目の前を横断している道路は、国道230号線だよ。
ここを左に曲がり少し進むと美利河ダム、右に曲がると美利河ダム管理支所やピリカ遺跡があるんだ。

リリオさんが小学生だった頃は、美利河ダム付近にゴーカートやテニスコートがあったんだ。
今は面影すら残ってないけど…。

ここで買える！瀬棚線グッズ

美利河駅跡地から、南西方向に伸びる道を行くと…。

緑に囲まれたリゾートホテル、クアプラザピリカがあるよ。

クアプラザピリカの売店で、瀬棚線の駅名標をマグネットにした「駅プレ」が販売されているよ。
茶屋川駅～瀬棚駅まで、10種類が販売中。

クアプラザピリカは、スキーとキャンプが楽しめるアウトドアスポット。
レストラン加味丘diningでは、東京で腕を振るったシェフが作るイタリア料理が味わえるよ。
温泉から見える景色は格別！

瀬棚線遺構めぐりの際は、ぜひ立ち寄ってみてね。

次回予告

次回は、お隣花石駅（はないしえき）を調査するよ。

今金町の中でもとくに過疎化が進んでいるエリア、昔は衝撃的な地区名だった…！？